La semana pasada ponía a examen a mi círculo social. Hablando en cifras resolví que entre mis amistades más cercanas había unas sesenta y cinco  personas -todos ellos amigos y amigas a los que veo con regularidad- y yendo un poco más allá incorporé a otras ciento cuarenta personas que yo incluyo en la categoría de ‘conocidos’;  es decir, gente a la que conozco por circunstancias, con las que mantengo contacto a traves de Facebook, pero con las que no tengo un trato demasiado continuo. Pues bien, de esas doscientas cinco personas de las que hice recuento absolutamente todas tienen ordenador. Tan sólo dos de ellas no tienen conexión permanente a internet -aunque se conectan de modo puntual desde otros equipos-, sin embargo el resto usa la red con asiduidad y desde su domicilio.
En términos porcentuales esto significa que prácticamente el 100% de la gente que conozco es usuario regular de internet.

El fenómeno del ‘online-dating’ comenzó hace ya 15 años, como no en los EEUU, y durante todo este tiempo no ha hecho más que crecer y extenderse convirtiéndose en todo un boom. Según el informe de ComScore a día de hoy más de 35 millones de personas en Europa –casi 1 de cada 4 internautas- utilizan un portal de encuentros online de un modo habitual.

Ya en nuestro país el número de usuarios aumenta día a día de un modo exponencial, y sólo dentro de nuestras fronteras, los dos portales más grandes: ‘meetic.es’ y ‘match.com’, ahora unifcados, cuentan con seis millones y medio de usuarios en total. Otro de los líderes europeos en el sector: ‘friendscout24′, les sigue de cerca con nada menos que 1.3 millones de usuarios en España. Si contamos que aproximadamente el 45% de dichos usuarios son chicas podemos concluir que más de tres millones de chicas están buscando pareja en la red.

Sinceramente, no se me ocurre ningún otro foro más vasto que el de internet para ligar.

Atrás queda ya aquel lejano 1.999 cuando me suscribí por primera vez a una página de ‘dating’. Por aquel entonces, y a pesar de llevar aquella website cinco años funcionamiento, la experiencia de navegar en aquel portal no resultaba demasiado agradable. La interface era tosca, las usuarias en mi ciudad escasas, y lo peor de todo: las conexiones a la red en aquella época eran terriblemente lentas. Aun así preví que el potencial de aquel concepto para contactar con chicas era excepcional.

Pero sólo hay que recular en el tiempo un par o tres de generaciones para darnos cuenta de la gran revolución que internet ha supuesto nuestras vidas y en concreto en el ámbito de las relaciones personales.

Mis abuelo conoció a mi abuela cuando ambos eran aun unos adolescentes. Tras años de flirteo acabaron siendo pareja, casándose y teniendo un montón de hijos. En aquel entonces ellos vivían en un medio rural donde el mercado de solteros se reducía a la gente que vivía en su pueblo y poco más. Y era entre aquellas pocas docenas de mozas casaderas entre las que mi abuelo tenía que escoger pareja. Para aquel hombre el espectro del género femenino se limitaba a aquello y no había más. La siguiente generación, la de mis padres, habitaba en una capital de provincias. Digamos que el foro de solteros donde poder escoger pareja era algo mayor y el círculo social de mi padre de entre donde podía escoger pareja se extendía a unos cuantos cientos de candidatas. Ya en la década de los ochentas mi hermano mayor -nueve años mayor que yo- era un verdadero depredador de discoteca. Conocía todos los locales de ocio nocturno de la ciudad y se movía por una decena clubs con bastante fortuna; probablemente, y viviendo en una ciudad más o menos grande como es Barcelona, su foro se extendía hasta unos miles de potenciales candidatas.                                                                                                   Y ahora vamos con lo mío. Y he de admitir que me siento afortunado por vivir en estos días en los que, sin apenas pretenderlo, ya todos estamos inter-conectados. Días en los que el foro de chicas con las que puedo ligar, gracias a internet es prácticamente ilimitado. Sólo en mi ciudad hay miles -literalmente-. Y si amplío el radio de acción a ciudades del extrarradio el número se multiplica por diez. Decenas de miles de chicas en la red susceptibles de interesarse por mí. En resumen, un plato tan grande que afortunadamente jamás podré acabarme. Y esto ya no es aquel 1.999 cuando comencé a serpentear por la red. Atrás quedaron aquellos tiempos en los que las personas que tenían acceso a internet eran unos pocos privilegiados. Y por fortuna también quedaron atrás aquellos días en que las usuarias más activas en la red eran aquellas chicas híper tímidas que sólo se sentían seguras comunicándose desde la privacidad que les proporcionaba zafarse detrás de una pantalla. Hoy en internet ya estamos todos. Hoy no existe un perfil determinado de suscriptoras, y en las páginas de ‘dating’ hoy encuentras desde la ejecutiva cuya frenética agenda hace que su tiempo de ocio sea muy limitado hasta la post-adolescente de 19 añitos que aprendió a usar el messenger antes que el móvil. Así que…. si prefieres quedarte al margen…. tú te lo pierdes amigo!.

Lo cotidiano a veces se hace imperceptible, sin embargo, en este preciso instante que no tiene nada de especial, cierro los ojos y casi puedo percibir sobre mi cabeza las hordas de gygabites repletas de unos y ceros que conviven conmigo en una realidad paralela.
El futuro es hoy, y ya todos estamos intercomunicados. Un espectro tan vasto que casi escapa a mi imaginación. Ya nadie pega un sello en un sobre para que sus palabras viajen en la distancia. Ya nadie descuelga un teléfono y habla con un operador para que le informe sobre el tiempo que hará mañana. Internet ha convertido la información en algo lúdico, rápido y tremendamente democrático. ¿Tecnología del siglo 21 ?…. hace ya casi una década que entramos en él. Y la red de redes se ha colado en nuestras vidas convirtiéndose casi en un electrodoméstico más. Y más allá de la información está la interacción. Portales con intención de redes sociales nos inducen a una proyección digital de nosotros mismos. Un ‘alter ego’ que adquiere entidad propia y que precisa de un nuevo lenguaje para comunicarse. Y nuevas formas de comunicación implican nuevos lenguajes, pero sobre todo nuevas sintaxis. En definitiva, nuevas reglas que nos llevan a un nuevo ‘modus operandi’ que, irremediablemente, le dará una ventaja absoluta al que antes y mejor lo domine. ¿Y tú ?….. ¿aún quieres quedarte fuera ?….

La semana pasada ponía a examen a mi círculo social. Hablando en cifras resolví que entre mis amistades más cercanas había unas sesenta y cinco  personas -todos ellos amigos y amigas a los que veo con regularidad- y yendo un poco más allá incorporé a otras ciento cuarenta personas que yo incluyo en la categoría de ‘conocidos’;  es decir, gente a la que conozco por circunstancias, con las que mantengo contacto pero con las que no tengo un trato demasiado continuo. Pues bien, de esas doscientas cinco personas de las que hice recuento absolutamente todas tienen ordenador. Tan sólo dos de ellas no tienen conexión permanente a internet -aunque se conectan de modo puntual desde otros equipos-, sin embargo el resto usa la red con asiduidad y desde su domicilio.

En términos porcentuales esto significa que prácticamente el 100% de la gente que conozco es usuario regular de internet.